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III. L'olivier à Taybeh
La Tradition de l'olivier en Terre Sainte
Dans tout le bassin méditerranéen, l'olivier est un produit de longue tradition qui permet à beaucoup d'hommes de vivre et de se nourrir. 1000 km2 de terrain sont plantés dans les territoires palestiniens. En Palestine, l'olivier produit 9 kg d'olives dont on extrait 2 l d'huile, qu'on utilise à des fins multiples: nourriture, huile sacramentelle ou sacrificielle, carburant et composant de pommades, savons.
L'olivier représente avec la vigne et le figuier un symbole de prospérité et de bonheur. Il aurait été importé de Mésopotamie plusieurs siècles avant J.C. Ensuite, ce sont les romains qui l'ont généralisé avec des méthodes "modernes" de plantation et de culture. |
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L'olivier à Taybeh: Une tradition, une réputation, un espoir
L'activité agricole principale du village est la production d'huile d'olive, en dehors des activités agricoles vivrières classiques. Cette activité est ancestrâle et s'est donc preservée jusqu'à nos jours. Le père Raed, dans l'esprit de cette tradition a récupéré un pressoir ancien pour l'exposer dans la cour de la paroisse. Sur les 380 familles que compte le village, 300 cultivent des olives pour en extraire l'huile. La production d'huile d'olive remonte à plusieurs générations, certains oliviers de la région ayant plusieurs centaines d'années. L'attachement à la terre et au village sont des valeurs fortes et partagées par l'ensemble des villageois, qui vivent dans un climat de solidarité et d'entraide.
Plantés à une altitude de 600 à 800 mètres, dans cette région plus sèche que la côte ouest du pays, les conditions sont idéales pour produire une huile de qualité. Dans toute la Palestine, Taybeh est reconnue pour son huile d'Olive, et en temps normal, beaucoup de personnes des autres régions viennent se fournir en huile d'Olive à Taybeh. C'est une des meilleures huiles d'olive de Palestine avec celle produite dans la commune de Beit Jala.
Huile d'olive de Taybeh vendue en France |
L'édification du pressoir industriel de Taybeh en 2003, a permis de faire face à la dépendance du village vis-à-vis du pressoir de Silwad. Cela facilite énormement le travail des villageois, qui pratiquent désormais la pression de la récolte le jour même afin de diminuer l'acidité de l'huile. Cet investissement, en plus de certaines petites modifications techniques sans coût supplémentaire (formation à une récolte des olives plus tardive, pressage plus lent,…), a permis d'améliorer la qualité de l'huile de Taybeh qui est désormais classée 'Extra Vierge'. (Les tests récents donnent des taux d'acidité compris entre 0.4 et 0.8 % et un taux de peroxyde de 6meq / 1000 mg.)
Cette amélioration sensible de la qualité de l'huile en si peu de temps à été rendu possible grâce à la signature d'un contrat de vente de l'huile de Taybeh, avec notre partenaire, Alter Eco. Depuis 2003, l'enseigne française de commerce équitable, Alter Eco, achète ainsi une partie substantielle de la production d'huile d'olive de Taybeh à un prix équitable. En ces temps difficiles au niveau économique et politique en Palestine, ce contrat représente un grand espoir pour les habitants du village qui ont ainsi trouvé un débouché à leur production, qui s'entassait jusque-là dans les garages et les caves.
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